02 junio 2017

CACAO (Teobroma Cacao), alimento de los Dioses: Magia, Salud, Fuerza y Fuego.


"Es rocío celestial, cifra de todo alimento, néctar divino y vital, medicina de los males, y en fin, de virtudes tales, que si acaso la bebieron, a su eficacia debieron, ser los dioses inmortales"
                     Geronimo Piperni (cirujano del ejército español-1796)
                       
PLANTA DE CACAO

A lo largo de las distintas épocas, y en diferentes puntos del planeta, ha habido diferentes alimentos que han merecido la denominación de “alimento de los dioses”, pero ninguno lo ha sido tanto como el CACAO.
El cacao es el fruto de una planta cuyo nombre botánico es Teobroma Cacao: Teos (dios) y broma (alimento). La definición data de 1753 y se le atribuye al célebre científico sueco Linneo.
El árbol del cacao, es un árbol de hoja ancha y perenne que comienza a dar frutos aproximadamente a los 5 años y su vida útil es de aproximadamente 60 años. Produce frutos en forma de vainas fibrosas rojas o amarillas que crecen en las partes del árbol más antiguas. Dentro de los frutos están las semillas, conteniendo cada fruto de unas 20 a 40 semillas, inmersas en una pulpa agridulce.
Existen numerosas variedades de cacao que se clasifican en tres grupos botánicos: criollo, forastero y trinitario. Los árboles criollos, producen semillas relativamente suaves, con algunos de los mejores y más delicados sabores. Por desgracia también son árboles propensos a las enfermedades y de bajo rendimiento, por lo que aportan menos del 5% de la cosecha mundial.


SELECCIÓN CACAO
"Bioquimicamente, el amor es igual a comer   
grandes cantidades de chocolate"
               John Milton
Después de seleccionar las semillas, los fabricantes de chocolate las tuestan, las parten y se separan las cáscaras de las almendras. Estas las pasan por unos rodillos de acero que transforman los trozos sólidos de materia vegetal en un fluido espeso y oscuro llamado pasta de cacao.



 Para convertir el chocolate los fabricantes añaden otros ingredientes: azúcar para el chocolate oscuro; azúcar y sólidos de leche para el chocolate con leche, entre otras cosas…. y someten las mezclas a una agitación prolongada.






"Comer chocolate puede tener una influencia importante sobre el estado de ánimo, por lo general conduce a un aumento de sensaciones agradables y a una reducción de la tensión"
               Peter Rogers



Un chocolate negro del 70%, tiene un 70% de manteca de cacao y sólidos de cacao y aproximadamente un 30% de azúcar”. Cuanto más alta es la proporción de sólidos de cacao, más intenso es el sabor del chocolate, incluyendo su amargor y su astringencia.



El chocolate con leche contiene sólidos de leche y azúcar y este conjunto suele superar a la suma de sólidos de cacao y manteca de cacao.


    "Todo el mal que la gente le adjudica al chocolate es realmente por culpa del chocolate con leche, que esta contaminado. Cuanto más se acerque a un licor de chocolate puro (la esencia del chocolate viene de los granos de cacao tostado), es más satisfactorio, más seguro y más saludable" 
    Arnold Ismach, The Darker Side of Chocolate

El chocolate blanco, es chocolate sin chocolate, no tiene partículas de cacao y por lo tanto tiene muy poco o ningún sabor a chocolate. Se inventó hacia 1930, y es una mezcla de manteca de cacao purificada, sólidos de leche y azúcar.
La comercialización del cacao está bajo el control de grandes multinacionales del sector alimentario. Por ejemplo la Nestlé compra el 10% de la producción mundial de semillas de cacao.

"Dios les dio alas a los ángeles, y chocolate a  los humanos"
                Anónimo